由于金属锌化学活性很高，与酸和碱都能剧烈反应，传统的锌合金镀镍，包括电镀镍和化学镍，都需要在经前处理后使用氰化镀铜打底以保证结合力，而且铜镀层必须很厚，至少7um以上，才能阻止后续的镀镍过程中酸性的镀液通过铜镀层孔隙腐蚀锌层。但对于存在深孔的复杂零件，低电流区想要镀到7um是非常困难的，所以在电镀的过程中往往会发生镀了很久的氰铜以后，在镍槽仍然发生了腐蚀，孔内发黑，而溶解下的锌离子进入镀镍液中又恶化了电镀液，严重时会导致镀槽崩溃。
锌合金镀酸性化学镍时情况类似，同时还要使用电解、浸钯离子等方法来引发反应，因为铜直接在化学镍中是不反应的。
为了避免在镍槽腐蚀，也有人在镀完氰铜后再镀柠檬酸盐中性镍，由于镍离子处于络合状态，pH值也接近中性，能缓解对锌合金的腐蚀，但目前中性镍无法镀亮，后面仍然需要再镀亮镍，工艺复杂，成本较高。而且仍然无法避免氰铜的使用。
而氰化镀铜的使用也会带来很多问题，氰化物属于剧毒化学品，在电镀时使用本身就一直冒着很大的风险，无氰电镀一直是电镀界努力的方向。氰化物属于管制品，无论是购买、运输、储藏、使用都需要相关的资质，且同时要在公安专用的系统上备案，手续相当繁琐。氰化物价格也在年年上涨，电镀成本不断升高。
锌合金直接化学镀镍工艺的出现很好的解决了这个问题。只需将锌合金零件经除油活化后，直接放入工作液中，即可在表面自发生成一层结合力良好，均匀光亮的镍镀层。镀层经250℃高温烘烤10分钟后，不起泡，不变色，耐磨性、焊锡性和导电性良好。可替代电镀镍及普通化学镍在锌合金上作为保护镀层使用，也可以作为打底镀层，在镍镀层上再镀其他镀层。
锌合金产品化学镀镍四个工序及材料要求：
①除蜡 材料：除蜡水，未经抛光蜡抛光的工件可以省略该工序。
②除油 材料：锌合金专用除油剂，除油至表面亲水。
③活化 材料：稀弱酸或者锌合金专用活化剂5-30S，室温。
④镀化学镍 材料：A：60ml/L开缸，B：150ml/L 温度：60℃ pH：8-10.5 时间：视需求而定，约7分钟1um
